Mesén takker for et innholdsrikt år og ser frem til gode samarbeid også i 2026!

For oss i Mesén har årets stikkord vært samarbeid og beredskap. I en tid hvor verdenssituasjonen er i stadig endring og ytringsklimaet stadig under press, har vi tro på å møtes, samtale og ta tempen på situasjonen her og nå.

Dette har også vært kjernen i initiativet FORCE som vi etablerte i løpet av 2025. Sammen med partnere fra hele den nordiske regionen har vi startet et treårig prosjekt for å fremme kunstens rolle i demokratisk dialog og ytringsfrihet. Vi etablerte FORCE fordi ser et økende behov for å styrke kunstens rolle i samfunnsdebatten, særlig i møte med utfordringer knyttet til økt konfliktnivå.

Nå arbeider vi med 15 samarbeidspartnere fra hele Norden for å identifisere felles utfordringer, utvikle strategier, fremme ytringsfrihet og skape bærekraftige møteplasser for å diskutere kunstens rolle i demokrati, mangfold og sosial endring.

FORCE ble for første gang presentert under Oslo kommunes Kulturkonferanse i november. Åpningsarrangementet finner imidlertid sted 17. april 2026, når vi inviterer til konferanse i Universitetets Aula på Karl Johan i Oslo.

Kunst, infrastruktur og beredskap

I 2025 har vi merket en endring i hvordan man snakker om kunsten. Av både politikere og kulturaktører i dag omtales gjerne kunsten som en førstelinje for demokratiet, et ledd i diplomatiet og et årvåkent kontaktpunkt i samtiden som kan fange opp tendenser før de når en bredere offentlighet. Når regjeringen i januar la frem “Totalberedskapsmeldingen: Forberedt på krise og krig”, gjorde vi oss noen refleksjoner om manglende infrastruktur, prioriteringer og investeringer som kan gi kunstnerne reell handlekraft.

«Å utvikle kunst som en bærebjelke i kriser krever mer enn gode intensjoner. Uten nødvendige midler risikerer vi at kunsten presses til å levere samfunnsnytte på bekostning av kunstnerisk kvalitet. Forventningene må derfor møtes med konkrete investeringer, fleksible støtteordninger og infrastruktur som gir feltet kapasitet til å realisere sitt potensial. Uten dette reduseres kunstens samfunnsrolle til en umulig oppgave med knappe ressurser som eneste verktøy»

— Tina Skedsmo og Mona Olsen

Toget som linse mot krigen i Ukraina

Beredskap, identitet og tilhørighet har også vært stikkord for Kunstreisen, som i år har vist verk på Oslo S, Oslo Lufthavn og Ski stasjon.

I Ukrzaliznytsia 2017-2025 tar Julie Poly oss med tett på livene til de reisende på den ukrainske jernbanen og de mange nye realitetene som preger reisen i dag. Ikke bare viser hun frem de fysiske rommene på perrongene og i togvognene, men hun nærmer seg også de uskrevne kodene, ritualene og historiene til menneskene som er på reise.

Utstillingen viser fotografier fra både før og etter Russlands fullskala invasjon i 2022, og presenterer et mangfoldig spekter av reisende: unge mennesker, familier, par, soldater, frivillige, mennesker som tar farvel med sine kjære og de som gjenforenes på stasjonsplattformene.

I Kunstkritikk skriver Victoria Durnak om hvordan lengselen i Poly sine bilder blir en offensiv kraft:

«Når flere av Polys fotografier vises samtidig, blir både de singulære og kollektive fortellingene tydeligere. Som på Ski stasjon, der Lana og Maria ikke bare er et lengtende par, men på grunn av den intime gjenklangen i de andre bildene, også blir en del av et lengtende folk, og lengselen trer fram som en samlende, offensiv kraft»

— Victoria Durnak

Tekstilkunst og aktivisme

Ved rulletrappene ned mot T-banen på Oslo S vises Åsne Kummeneje Mellem sitt tekstilverk Ušlu, også det med en skjult offensiv kraft. I 2025 er det 100 år siden hovedstaden offisielt skiftet navn til Oslo, men et offisielt navn på kvensk har ikke byen foreløpig. Ved å gi utstillingen det kvenske navnet på Oslo som tittel håper Mellem den kan bidra til å øke bevisstheten og skape flere kilder som nevner navnet, noe som kan støtte prosessen med å gi Oslo et offisielt kvensk navn.

Les mer om verkets tittel, Mellems bruk av tradisjonelle kvenske teknikker og om hennes engasjement for synliggjøring av kvensk samtidskunst i Tiril Flom sitt intervju med kunstneren i Kunstavisen.

Jubileumsutstilling i 2026

Neste år blir et merkeår for Kunstreisen som feirer 25 år med kunst på Oslo S. Her har kunstens tilstedeværelse i et kvart århundre gjort hele landets knutepunkt til en nyskapende arena for samtidskunst. Det som startet som en dristig juletrekalender, har siden blitt 146 ulike kunstverk – fra skulptur til foto og performance.

For å markere dette inviterte Bane NOR Eiendom i samarbeid med Mesén i november til en åpen prekvalifisering for en jubileumsutstilling på Oslo S. Vi ville gjerne høre fra kunstnere som ser potensialet i å skape et midlertidig og stedsspesifikt kunstprosjekt for stasjonen, og særlig dem som lar seg inspirere av satsningens historikk og stedets egenart. Responsen var enorm og vi fikk inn 132 søknader! Valget av kunstner offentliggjøres senest 1. februar.

Ung tredimensjonal kunst til Tyskland!

Vi fikk en pangstart på året da utstillingen Echt?! – Young 3-Dimensional Art from Norway reiste fra Oslo til Berlin! Fra 31. januar til 21. april 2025 presenterte Den Kongelige Norske Ambassade i Berlin utstillingen i Felleshus (Nordische Botschaften). Utstillingen som først ble vist på Vigelandmuseet i 2023, som en del av Eckbos Legat jubileumsfeiring, fikk nå nytt liv i den tyske hovedstaden. Gjennomføringen var et samarbeid mellom Eckbos Legat, Vigelandmuseet, Mesén, Oslo kommune og Den norske ambassaden i Berlin.

Utstillingen viste verk av Andrea Scholze, Einar Grinde, Lin Wang, og duoen Ellinor Aurora Aasgaard & Zayne Armstrong, og ga et friskt perspektiv på moderne tredimensjonal kunst fra Norge. Kunstverkene som ble vist har til felles en humoristisk vri kombinert med et alvor det er verdt å reflektere over.

Når vi går mot 2026 gleder vi oss allerede til andre utgave av stipendutstillingen! Eckbos Legat ønsker å understøtte legatets historie og engasjement for kunst, kultur og vitenskap, og arrangerer derfor igjen både Eckbos Legat stipendutstilling og utdeling av kunstnerstipend i samarbeid med Vigelandmuseet og Mesén. Fra oktober neste år vil kunst av Johannes Engelsen Espedal, Liilian Saksi, Sebastian Rusten og Wendimagegn Belete Masresha fylle de flotte salene i Vigelandsmuseet.

Kunst i sykehusets hverdagsliv

I løpet av første halvdel av 2025 har vi ferdigstilt og åpnet kunstprosjekter ved tre nye sykehus: Hammerfest sykehus, UNN Narvik og Sjukehuset Nordmøre og Romsdal. Her er kunstverkene nå en integrert del av hverdagen – for pasienter, ansatte og pårørende – både ute og inne. Prosjektene har omfattet nye stedsspesifikke kunstverk, innkjøp og rekuratering av eksisterende samlinger med ny innramming, restaurering og tilpasning i nye omgivelser.

Kunsten på sykehus må ta hensyn til brukernes livssituasjon, forholde seg aktivt til sine omgivelser og ivareta mangfold. Publikum som møter kunsten er sammensatt, med hensyn til bakgrunn, religion, alder, språk og helsesituasjon. Mange av kunstnerne har jobbet med fremme umiddelbare sanseopplevelser og ønsket å fortelle historier gjennom kunsten, enten ved gjenkjennelige virkemidler eller gjennom undring og et abstrakt formspråk. Flere av dem har også latt seg inspirere av materielle og immaterielle tradisjoner knyttet til de ulike stedene.

Alle tre sykehusene har også fått tilrettelagt formidling av kunsten, blant annet gjennom kunstløyper, tegnebøker for barn, god skilting og digital formidling med bilder, tekster og videointervjuer med kunstnerne.

«Sykehus er et sted hvor livet ofte møter sine mest alvorlige sider. Det er derfor kunsten spiller en så viktig rolle her. Den kan gi oss noe annet – en pause fra hverdagen, et sted for kontemplasjon, eller rett og slett noe inspirerende å hvile blikket på, sier Vibeke Christensen om kunsten ved Hammerfest sykehus.»

— Vibeke Christensen

Takk for gode samarbeid med prosjektleder og kunstutvalg i alle tre prosjektene, og for at vi sammen har skapt rom for kunstopplevelser, også der det trengs aller mest.

Nye permanente verk

Også skoler og plasser får kunst! Vi arbeider som kunstfaglig prosjektledere, kuratorer og kunstkonsulenter på oppdrag fra statlige foretak, fylker, kommuner og private aktører. Da jobber vi med permanent kunst i nybygg og uterom. I 2025 har vi ferdigstilt en rekke flotte verk i Oslo, Lørenskog og Fredrikstad.